I 5 SENSI

Introduzione

I cinque sensi sono tatto, olfatto, gusto, udito, vista. Essi sono costituiti da un sistema di recettori, ovvero di cellule specializzate nel nostro organismo che riescono a trasformare eventi fisici in impulsi nervosi che vengono inviati al sistema nervoso centrale per essere elaborati e trasformati in percezione. Esistono:

• recettori esterni: sensibili agli stimoli esterni
• recettori interni: raccolgono stimoli interni al nostro corpo

I segnali inviati al sistema nervoso non solo hanno origine da stimoli di tipo diverso, ma vengono elaborati da differenti zone del cervello.

1. Il tatto

I recettori del tatto sono distribuiti su tutto il corpo e raccolgono stimoli diversi, come la pressione, il calore e gli stimoli dolorifici. Sulla nostra pelle ci sono dei corpuscoli, che sono recettori in grado di raccogliere gli stimoli e più sono numerosi, maggiore è la nostra sensibilità al tatto. 

I polpastrelli sono il punto del nostro corpo più sensibile, mentre i polpacci sono il punto meno sensibile al tatto. 

2. L'olfatto

I recettori dell'olfatto sono costituiti da cellule ciliate all'interno della cavità nasale dotate di un microscopico pelame in grado di raccogliere gli stimoli. Mentre la sensibilità all'odore è molto alta è necessaria una quantità di stimolazione ben più grande per riconoscere di quale odore si tratta, ma la sensibilità degli esseri umani non è molto alta paragonata anche solo a quella degli animali. 

Un odore è capace di fare esplodere ricordi di un'esperienza e soprattutto di evocare insieme a tali ricordi anche l'atmosfera emotiva legata ad essi.

3. Il gusto

Il gusto è basato sulla composizione chimica degli stimoli esterni. I recettori del gusto sono posti soprattutto alla base della lingua in gruppi cosiddetti "bottoni gustativi". La funzione del gusto è quella di segnalare che tipo di cibo si sta mangiando. 

Le preferenze alimentari variano da cultura in cultura e sono determinate da diversità genetiche. Oggi le persone di dividono in:

• non-gustativi
• gustativi
• super-gustativi

4. L'udito

I recettori dell'udito sono in grado di cogliere vibrazioni propagate attraverso un mezzo raccolte dall'orecchio. Noi vediamo solo l'esterno di questo apparato, il cosiddetto padiglione auricolare. 

L'orecchio è l'organo che ci permette di percepire la posizione della testa nello spazio rispetto alla gravità, ed è fondamentale per il nostro senso dell'equilibrio. 

L'oscillazione delle onde sonore viene tradotta in termini percettivi in un suono dotato di una certa tonalità e di una certa intensità.

5. La vista
La vista è considerata il senso più importante per l'essere umano. Gli occhi sono un complesso organo costituito da una lente, il cristallino, e da una superficie fatta di recettori, la retina, su cui sono proiettai i raggi luminosi provenienti dall'esterno, cioè onde elettromagnetiche di una certa frequenza e intensità.